読書の技法（東洋経済新報社）

著者：佐藤優　出版社：東洋経済新報社　発行年：2012年　本体価格：1500円
　元外務省主任分析官…という肩書きはもう必要なく、佐藤優が外務省にいて現在は作家というほうがしっくりくる時代になった。職業作家になられてから仕事場を設けたそうだが、働きながらも相当な読書を積み重ね、それで現在に至る。その意味では作家もしくは大学教授などの読書法よりも実践的な部分はある。とはいえ口絵に掲載されている書棚は夢のまた夢だが。
　ちょっと面白いのは113ページ以降に展開されている高等学校の教科書や学習参考書を用いて知識の欠落部分をチェックするという方法。歴史のみならず数学などの教科書も復習して鳩山元首相の行動原理を微分で説明するというあたりが斬新。重積分など高校3年理系までしっかり数学をやって、それからライプニッツなどの原理を現象面にあてはめていくところがユニークだ。誰にでもできる読書法ではないが、それこそ自分に取り込める範囲内で取り込んでいけばそれでよいのだとも思う。少なくとも読む前と読んだ後とでは、個人の読書法がそれこそ微分方程式でいえば微妙に角度が変化していることだろう。箱根の別荘にもあるという書斎がなんとも羨ましいが、都心にこだわることさえなければ、ちょっとがんばれば箱根に２LDKくらいはなんとかなるビジネスパーソンもいるかもしれない。あ。本当に箱根に２LDKが欲しくなってきた…。

知っておきたいお金の世界史（角川書店）

著者：宮崎正勝　出版社：角川書店　発行年：2009年　本体価格：552円
　ビジネスマナー、流通関係に続いて現在「貨幣」の歴史関連の書籍を乱読中。物品貨幣から金属貨幣、そして紙幣へ…というのが非常にわかりやすい貨幣の流れだが、日本史をみてもそうそう図式通りには進んでいない。富本銭や和同開珎は確かに金属貨幣だが、その後日本では宋のお金や絹、コメなど物品貨幣が再び復活しているようだ。銅の生産量にどうしても左右されてしまうため、日本では物品貨幣が復活したが宋でも銅の生産が枯渇したときに鉄銭などが流通している。それがさらに紙幣の使用にもつながったというから、金属貨幣の限界は貨幣の原材料不足というのが大きそうだ。
　ただどうしてもわかりにくいのが金本位制。教科書などではさらっと書いてあるのだが、一国の金の保有に応じて貨幣を発行する…って意外に難しい。貿易黒字であれば、金の保有が増えて通貨も増えてインフレになる。貿易赤字であれば金の保有が減少してデフレになる。そんな理解でいいのか悪いのかも実は心もとない。200ページたらずの文庫本だが、どういう貨幣がどういう地域で流通していたのかなど知識を仕入れるのには十分。ただし貨幣の仕組みについては巻末の参考資料のほか、もしかするとマクロ経済の本で固定相場制などを扱っている本でないと不足しているかもしれない。

ロスジェネの逆襲（ダイヤモンド社）

著者：池井戸潤　出版社：ダイヤモンド社　発行年：2012年　本体価格：1500円
　2004年当時に連載されていた小説ということで、旧商法の規定がちょこっと顔を出す。まあ会社法になっても第三者割当増資の規定や判例がそれほど変化するわけではないが…。ライブドアとフジテレビジョンとの株式争奪合戦や新株予約権の発行など、当時は日本社会ではなじみがなかった事例が小説自立てが満載。しかも今でもあちこちの銀行とその子会社の証券会社との間でありそうな「不和」などが見事に描かれている。アドバイザリーの手数料の巨額さは想像以上だが、買収をしかける側も守る側も当然しかるべきアドバイザーはいるはずだから、成功報酬も含めてこの小説にあるような契約をそれぞれ締結しているのだろう。で、貸付金などの受取利息よりも明らかに買収などの手数料のほうが収益率が高いのだから、M＆A業務をてがける経験者にあちこちから声がかかるのも当然という気がする。企業結合会計基準などにも顔を出す「逆取得」（規模の小さなほうが大きなほうに買収をしかけること）も出てくるので、ちょっとしたM＆A入門の本にもなるし、団塊の世代対バブル世代対ロストジェネレーション世代の対立とも親会社と子会社との不和とも読み取ることができる。で、そうした不和はどうなるか？いやいやもちろん、「アウフヘーベン」して大団円を迎える。経済小説はこうでなくっちゃ。

プラチナタウン（祥伝社）

著者：楡周平　出版社：祥伝社　発行年：2011年（文庫本）　本体価格：714円
　単行本のときから名作といわれていた本が文庫化。総合商社に勤める主人公はとある事情で左遷を余儀なくされ、故郷の赤字を大幅に抱えた町長に就任することに…。「民間活力」を自治体に入れてみたら、どうなるか、を架空の話として小説にし、しかも結構説得力があるところがすごい。
　書店に並べられている本によると夫婦2人で老後をむかえるとき、貯蓄はだいたい３，０００万円が必要という時代、大半の世帯にはそれだけの余力はない。しかし放置しておくと孤独死ばかりが続出する、という予想は十分成り立つ。 ビジネスとしてそうした老人世帯を市場に変えていくのであれば、この小説にでてくる「プラチナタウン」のような街づくりは十分「あり」だろう。まあ最初から「ハッピーエンド」が予定されているようなところはあれど、そこはそれ、暗い結末よりもビジネスパーソンには勇気を与えてくれる結末のほうが読後感もよい。これからテレビ化される予定もあり、主人公は大泉洋さんがつとめるとか。

斎藤孝のざっくり！世界史（祥伝社）

著者：斎藤孝　出版社：祥伝社　発行年：2011年　本体価格：619円
　高校受験のときに選択した課目は「現代社会」「日本史」「地理」の3科目で「世界史」は選択していなかった（現在の高校生は世界史は必修課目だが、前の学習指導要領では選択課目だった）。暗記事項がとにかく多いうえに論述も「難しい」という評判だったため敬遠したのだが、それが大きな間違いだったのは、フランス語の授業の1時間目からノルマン王朝についての質疑応答がなされ、法学概論ではローマ法やナポレオン法典、近代経済学ではオーストリア末期のウィーンと世界史を履修していなければ理解できない事柄がすでに「学習済み」として進行していたからである（というかそうでなければ、確かに「近代」「ポストモダン」といったことから大学の授業を開始することになるが、それはさすがに知的水準が低いといわれてもしかたがない）。そこでこの本だが、世界史を履修していない大学生や社会人にも必要最低限の内容がざっくり説明されている。第１章では西洋近代化について述べられており、マックス・ウェーバーなど社会学の履修に必要な事柄が述べられ、第２章では帝国について述べられている。マルクス経済学や宗教学には必要で、マルクスを批判的に論じるにせよ好意的に論じるにせよ「帝国主義」とは何か、は理解できている必要がある。第３章では消費の対象となる商品論から記号論まで。ボードリヤールなどポストモダンの理論やマーケティング、商学概論に必要な内容だ。そして第４章で共産主義やファシズム、第５章で宗教や中世についてが述べられ、近代経済学が生まれるにいたった経緯や私的所有権、国際関係論の理解に必要な内容が網羅されている。世界史の教科書を1から読むという方法もあるかもしれないが、それではあまりに効率が悪い。「とりあえず」資本主義の基礎ともいえる私的所有権について理解するのであれば、この本に書いてあることをイメージできるようにさえしておけばいい。受験や教養としては内容が不足しているかもしれないが、とりあえずなんらかの専門的分野について学習するときの参考書になりうる。水準としてはけっして低くない、というよりもかなり高度な内容まで論述されており、これが619円はきわめて安い買い物だろう。

財務省（新潮社）

著者：榊原英資　出版社：新潮社　発行年：2012年　本体価格：680円
　財務省全体の話というよりも歴代キャリアのエピソード紹介と一種のエリート教育礼賛みたいなトーンが強いのがなんともかんとも…。組織の活性化のためにも「天下り」は必要悪みたいな論調もあり、それも一つの見識ではある。ただ、「天下り」されたほうの財団法人やら民間企業の「不活性化」にはつながりやすくなるため、財務省だけ活性化しても国全体の民間活力は衰えるだろうな、という感想が１つ。また、それだけ優秀な事務次官やら財務官やらが歴代１つの組織を率いていたにもかかわらず、100兆円近い財政赤字を抱え込むに至った経緯については反省や改善点があげられていないのが残念だ、という感想が１つ。「多少の接待は当然という傲り」という多少の反省点はあるものの、省庁や司法関係者ともなればコーヒー１杯すら潔癖に対応する方々もいる一方で、刑事基礎された元課長補佐を「擁護」（？）するのはちょっとおかしい、というか「多少」というレベルの話ではないのではないか、という疑問も。とはいえ、こうした一種偏りがあるようにしかみえない論調を２１世紀の今になってもひきずっている元キャリアがいる、という意味では貴重な１冊だろう。あ、とはいえ財務省のキャリア組は、なんだかんだとはいってもむちゃくちゃ頭がよく、人格も優れている方々が「多い」のは事実。むしろそれだけ優秀な人材を集めておいて、それを活用しきれていない現実をどう反省していくのか、どう未来にいかしていくのかといった視点の著作物を待ちたい。

ミレニアム3 眠れる女と狂卓の騎士（早川書房）

著者：スティーグ・ラーソン　出版社：早川書房　発行年：2011年（文庫本）　本体価格：900円
　昨日は午前2時近くまでかかって上巻を読み、今日は通勤途中も帰宅途中も下巻を読み…ということで、縁もゆかりもないスウェーデンを舞台にした孤高のリサーチャーにしてハッカー「リスベット」をめぐるミステリーにがんじがらめの2日間だった。パワーブックやPDAを片手に、ハッキングで情報を収集して意思決定を瞬時に連続しておこなうという、21世紀型の「探偵」像がまたかっこいい。物語の舞台がジブラルタルやフランスなどに移動することもあるけれど、冷たい空気に覆われているであろうスウェーデンとハイテクの組み合わせが一番いい組み合わせかもしれない。「火と戯れる女」もそうだったが扱っている題材は決して新しくはないのだが、独特の価値観と意思決定をくだす「リスベット」の魅力にとりつかれて文庫本であわせて1000ページを超える分量も読んでしまう。著者が亡くなられているため、パソコンに残っている「草稿」でしか第４巻が読めないというのが惜しい。草稿をもとにした4巻の発行もおそらく複数の出版社で検討されているのではないかと思うが…。