エリザベスⅠ世（講談社）

著者：青木道彦　出版社：講談社　発行年：2000年　本体価格：740円
　ウェブ時代になって当日の為替相場やスポーツの結果、天気予報などの情報はきわめて入手しやすくなった。簡単な漢和辞典や英和辞典などの代わりにもなる。ただし同時にウェブの限界も感じる。たとえば歴史関係の理由や時代背景などは、どれだけウェブの用語辞典を検索しても一面的な歴史かあるいは特定のイデオロギーにいろどられた一面的な歴史観のみが目立つ。そういう意味では書籍もしくは電子書籍の役割はやはりなくならない。
　エリザベスⅠ世の生きた16世紀ヨーロッパの時代背景をベースにジェントリの進出によるエリザベス時代の統治体制や文化、宗教問題、スペインやフランスなどとの外交問題について解説されたのがこの本で、これだけの「情報」をウェブで著述するのにはとてつもない容量が必要になるだろう。英国艦隊がスペイン艦隊をほうむりさるまでのスペインと英国との関係については、どうしてもネーデルランドと英国、そしてネーデルランドとスペイン・ハプスブルグ王朝との宗教的・経済的関係に目をむけざるをえないが、丹念に歴史の流れについて著述されている。ちょっとした地図の挿入も嬉しいかぎり。複雑な内国・外国の状況を読み解いて、生き残りをかけたのがエリザベスⅠ世だが、当時の知的教養レベルをクリアするだけでなく、新しい文化（新大陸関係）の知識も吸収し、さらに周囲に優れた顧問を取り揃えたのが勝ち残りの要因か。それに加えて絶妙のバランス感覚が他の君主と比較するときわだっていたのだろう。ウェブも電子メールもない時代にどうやってそうした知識とバランスを蓄えることができたのか。歴史の一面を知るとさらに質問や疑問がさらに数珠つながりにわいてくる。

印刷に恋して（晶文社）

著者：松田哲夫　出版社：晶文社　発行年：2002年　本体価格：2600円
　今から10年前に発行された本なのにしっかり書店でも入手できる本というのが嬉しい。イラストレーションは内澤旬子さんで、表紙の1ページ目と4ページ目にそれぞれカットが流用されている。黒と緑の2色のイラストだがすべての作品が労作で、本文を読むのと同じぐらいイラストを眺めていても楽しい。10年前の本ということで、活版や電算植字機をめぐる状況は激変し、すでに印刷用のフィルムは在庫のみで、シャケンとよばれていた電算植字の大手の機械を入れる組版所さんも激減した。製版しないで一気に「刷版」までもっていくDTPとよばれる印刷方式は、環境にも優しいということもあり、導入がこの本の時点からみてもかなり進んでいる。
　とはいえ、それではこの本は時代遅れか、というとそうではない。まず活版と電算植字の「非連続性」が指摘されているが、これは電算写植とDTPの「間」にも言えることだ。電算写植が発達してDTPになった…とは単純にはいえず、印刷技術の進歩をめぐるこうした「段差」の現象は興味深い。この考え方を延長していくと、次の進歩はDTPには似ているけれど、そうでない技術というのが出てくる可能性がある（DTPの延長戦で、デジタルデータをそのまま印刷にまわしてしまうというレベルのことではなく、もっと違う次元の進歩）。
　著者は筑摩書房の専務取締役で、出版社は今も秋葉原駅そばのビルで頑張っている晶文社さんという組み合わせも心地よい。アナログではあるけれど、デジタルの今後も見据えている内容というのが、長く愛読されている理由か。自分自身の業務にも役立つ部分が「大」。

モンゴル帝国の興亡 下巻（講談社）

著者：杉山正明　出版社：講談社　発行年：1996年　本体価格：740円
　「世界経営の時代」という副題があり、いわゆる「世界史」の授業ではほとんど触れられない大陸と海を含めた巨大帝国の運用方法についておもに説明がなされる。ローマ帝国もまた巨大帝国の運営として宗教については寛容で、人種的な区別もほとんどなく（皇帝にアフリカ系ローマ人がついた例もある）、さまざまな人種と文化を包摂していたが、モンゴル帝国もまたカーン（ハン）のもとに、ウルス（氏族）ごとに地域を分割して戦争や軍事以外については寛容（または興味をもたないまま）陸と海を支配していく。ローマ帝国の滅亡はローマ的な特徴を失ったゆえの結末だが、モンゴル帝国の場合にもまたカーンの統率力が失われていった結果ともいえる。派生的な問題としては塩や商税の専売が機能しなくなったことや天災、内部抗争、疫病といった要因がありそうだが、おおもとはカーンへの社会的信頼性が失われたことのように読み取れる（さらにそのカーンの信頼性が失墜したのは「暗愚の帝王」イスン・テムルの存在があるが、そうした暗愚の帝王を生み出す要因はまたモンゴルがモンゴルたりえた事柄が失われていった結果と読み取れる）。
　興亡の歴史のなかでは、やはり滅亡の様子が非常に興味深い。ローマと同様に明確な形でモンゴル帝国が滅んだというよりもフェイドアウトに近い形で消滅し、ロシア帝国などにその影響を刻むようになった…というのは、人間と人間が文化を受け渡すものである以上、実に自然な説明だと思う。

特殊清掃会社（角川書店）

著者：竹澤光生　出版社：角川書店　発行年：2012年　本体価格：552円
　「特殊清掃会社」…いわゆる「汚部屋」のみならずゴミ屋敷から遺体発見現場までを「清掃」する会社の話だが、ページをめくっていくごとにその「清掃の度合い」と「汚れの度合い」が進化していくのが味噌。
　ただの不用品回収や解体工事ではなく、遺品や記憶から忘れ去られていたヘソクリなどもきちんと管理して部屋の所有者や遺族に返却し、「究極のサービス業」と「究極の顧客満足」をめざす。
　この本を読むとネコを飼おうかな、という甘い考えは捨ててしまうし、「孤独死」や「自殺」の問題点なども即ぶつ的な感覚で理解ができる。なによりもこうした特殊清掃業者の世界にも新規参入が相次いでおり、著者の会社では一種のホスピタリティをもって差別化しているという点が印象的だ。
　

2015年の食料危機（東洋経済新報社）

著者：斎藤利男　出版社：東洋経済新報社　発行年：2012年　本体価格：1600円
　食料問題の資料として購入。1時間ほどで読了。部分的に有用な著述も多いが、円高が円安に転じて穀物輸入が困難になり牛丼の価格が１０００円に…というストーリーはやや悲観的すぎ、かつ実現性が乏しいストーリーと思えた。書店に並べられている経済書籍やビジネス書籍にはやや極端に悲観的な予想をまず呈示して、それから本題に入る構成のものが多いのだが、あまりに楽観的な予測も危険だが悲観的すぎる予測も問題だ。
　バイオエタノール政策がトウモロコシの需給に影響を与えるという根拠もやや疑わしい。バイオエタノールの需要が世界の供給に対して与える影響がそれほどあるのかどうか。ただヘッドファンドマネージャーが執筆しているだけあって、穀物市場における投資マネーに関する解説はわかりやすかった。
　水資源問題と食料問題は密接にリンクしているし、人口問題も農地が住宅地に変換されることになるので微妙にリンクしている。企業レベル、家計レベル、国レベルでみる食料問題については、もはやこれだけ世界経済がボーダーレスになってくるとあまり論議する意味が乏しく、むしろ世界レベルでみた農地の砂漠化や水資源の枯渇といった視点でとらえていかないと、円安になったら日本国内で食料問題が深刻になるかのように流れを読み違えてしまう可能性がある（たとえ牛丼の値段が１０００円になっても貨幣価値が暴落していればほかの商品と比較して牛丼だけが大きな問題になるわけではないし）。200ページ近くの本で本体価格が1600円。う～ん。やや割高…。

モンゴル帝国の興亡 上巻（日本経済新聞出版社）

著者：杉山正明　出版社：講談社　発行年：1996年　本体価格：720円
　「元」という国は日本でいえばだいたい鎌倉時代で教科書では「元寇」がおもに取り上げられている。あとフビライ・ハンなどの写真で「元」という国が突如南宋を滅ぼして中国全土を統一したかの「印象」を受けていたが、この本を読むとそうした理解がまったく表面的だったことがわかる。
　13世紀はじめにモンゴル民族が登場。チンギスによって統率されたこの遊牧国家が登場した理由自体がまだ学説的には解明されていないらしい。当初からモンゴルの遊牧民以外にキタン人、女真人、ムスリムなど複数の民族を包含し、まず金をせめてキタン系遊牧民族をモンゴルに取り込み、さらに現在のイランに相当するホラズム・シャー王国を滅ぼす。さらに西夏を傘下におさめる。
　さらに「タタールのくびき」となる西北ユーラシアへの侵攻を深め、ハンガリー、ポーランド方面へ展開。シリア方面には十字軍が遠征していたが、それまでのキリスト教国家対イスラムという図式から、モンゴル対イスラムという図式に変わっていく。バグダッドは陥落し、アッバース朝は滅亡。教科書などではなかなか見れないモンゴル西征の図が理解をさらに促進してくれる（１８４ページ）。通常一般の歴史ではキリスト教国家からみたモンゴル、あるいはイスラムからみたモンゴルということになるが、この本ではモンゴルからみた南宋やアッバース朝、ルイ9世やローマ教皇という視点になる。210ページにはモンゴルが西へ進んでいった様子が見開きで掲載されている。神聖ローマ帝国やビザンティン帝国という「名ばかり帝国」の面積とモンゴルの面積を比較すると、今でいうヨーロッパという地域は風前の灯火に近い様子であったことがうかがえる。

遊牧民から見た世界史（日本経済新聞出版社）

著者：杉山正明　出版社：日本経済新聞出版社　発行年：2003年　本体価格：857円　評価：☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
　ビジネス雑誌や各種の読書評でとりあげられないほうが珍しいような名著。歴史の専門家でなくてもビジネスパーソンが手にとって、いかにいびつな世界史観を学習して固定化してきたのかがわかる。
　「世界史」とはあるものの実際にはユーラシア大陸の中央部分をメインに遊牧民族と農耕民族（こういう大別化で把握する自分の考え方にも問題はあるが）に大雑把にわけて「歴史」を概観していく。著者の考え方はもっと緻密で、遊牧と農耕も厳密にきっちりわけて考えることすらよしとはしていない。そしてもちろんそうした見方こそが現実的である。
　ローマ帝国の歴史の本を読んでいても中国の三国志の時代であっても常に地図の片隅には大きく取り上げられつつも本文では言及されない「契丹」「スキタイ」「モンゴル」といった国の在り方や歴史をとらえることで、これまでに見たことがない世界史像が脳内に立ち上がる。世界史の基礎知識がなくても本文でかなり丁寧に用語解説がなされているため、「まったくわからない」ということはないだろう。むしろわからなくても読み進めることで、国民国家でもなく民族国家でもない遊牧民の国家という枠組みなどが理解できるようになる。世間一般に名著とされている本はやはり一度は読んでみるもの、と再認識。