オレたち花のバブル組（文藝春秋）

著者：池井戸潤　出版社：文藝春秋　発行年：2010年（文庫版）　本体価格：657円（文庫版）
タイトルはなんだか「マハラジャ」しているのだが、ストーリーの展開は「失われた10年」（いや20年？）そのもの。前作で同一資本の大企業相手専門の本店第二営業部次長におさまった半沢だが、経営危機に陥った伊勢島ホテルを担当することになる。金融庁の検査も控え、トラブルを避けたいところだったが、前任の京橋支店をめぐりきなくさい動きが…。通常のビジネスパーソンではとりえないような迫真の「反骨精神」を主人公は粘り腰でみせていく。「失われた10年」を取り戻そうかというその動きは時には「倫理」「法律の規定」といったものも侵食しかねないような…。同期がすでに片道出向を歩み始めた世代で、同期入社がスクラムを組んで大銀行を舞台にして立ち回る。ま、一歩間違えば「学閥」にもなりかねないのだがそこはまあ置いといて。企業を生き残らせるためにあれこれ手を尽くす伊勢島ホテルのオーナーの決断がいかにも経営者の生き様らしい。脇役ではあるものの、本来社会的にあるべき経営者とは、ケースバイケースで状況に応じて柔軟かつ豪腕な意思決定をくだせる人間ではないかと感じる。

警官の条件（新潮社）

著者：佐々木譲　出版社：新潮社　発行年：2011年　本体価格：1900円
とにかく分厚い四六判の単行本だが、長いには長いなりの必然性がある。組織犯罪に独自の流儀で立ち向かう加賀谷刑事の違法すれすれの捜査と逮捕から物語が始まる。が、これは序曲で、その部下で上司の内偵をうけおっていた安城和也が実際の主人公となる。「警視庁」には三代目として入庁し、32歳で警部。そして組織犯罪にたちむかう刑事となるが、殉職した自分の父親とはまだ相容れないものを感じている。「行き場のない迷路」に入り込んだ主人公を出口へといざなうのは実際には、「転落した刑事」であるはずの加賀谷だった…という構図。いわば「スター・ウォーズ」でいえばダース・ベイダーとオビワンが同一人物に集結したのが加賀谷刑事といえるだろうか。ラストはもちろん「実質的には」ハッピーエンドで、ラストにいたって主人公は一人の成熟した警察官となる。ただし大きな犠牲を払いつつ。
警察内部の人間に丹念に取材しつつ、さらに想像力で不足した部分を補いリアリティも満載。2009～2010年ごろの薬物犯罪の検挙動向などもふんだんに物語に取り込まれている。警察もののミステリーもついにここまできたのか…という感慨も。

オレたちバブル入行組（文藝春秋）

著者：池井戸潤　出版社：文藝春秋　発行年：2007年（文庫版）　本体価格：657円（文庫版）
1980年代にKO大学から産業中央銀行に入行した4人組。時間は流れてバブルは崩壊し、入行した銀行も合併。さらには当初の夢もやぶれてそれぞれは若いときとは違う部署に配属されていた。そんなおり大阪の支店で融資課長とつとめていた半沢は貸付先の倒産により約5億円の債権回収を余儀なくされる…。かつてはわりと安定していた銀行だったが現在は統廃合や業務停止などもわりと耳にする金融機関。80年代と2000年代の20年間の時代の「違い」が如実に描かれている。全員が全員というわけではないがバブル時代の入行組のかなりの部分が片道出向や中途退職で夢破れ始めた時期を舞台にしている。物語の進行は「日常世界」⇒「危機の接近」（貸し倒れ）⇒「危機へのためらい」⇒「賢者との出会い」（同期との対話）⇒「仲間と敵」（支店長と同期）⇒…とジェームズ・キャンベルの「神話の法則」をなぞった展開へ。「鋼鉄の組織」のなかで主人公は孤軍奮闘するわけだが、実際にはここまで言っちゃう人間はいないのではないかと思う。ま、それがこの本の醍醐味かとも。直木賞受賞効果か2007年に発売されたこの文庫本も2011年版で第８刷。力のある作家の文庫本はいったん書店の棚から下げられてもまた平積みだ。

日本人はなぜ日本のことを知らないか（PHP研究所）

著者：竹田恒泰　出版社：PHP研究所　発行年：2011年　本体価格：720円
日本に誇りのもてる日本の若人の育成を…というのが著者の主張だ。「日本書紀」の神話的要素については従来検定教科書では一部を除いて扱いが少なかったが、これをより多く著述するべきという立場に著者はたつ。「神話」というものについては、いろいろな考え方があるが、「物語の構造」や「神話の構造」となると、実は３９ぐらいのプロットにまとめられる…という分析がある。「日本書紀」のエピソードも環太平洋地域に伝わる一連の神話との共通性などを比較検討するといろいろ面白い「構図」が浮かび上がってくると思われるが、そのためにはまず「日本」の「神話」を最低限知っておかなくてはならない。その点では種々の見解があるなかで、「神話」重視の検定教科書が一つや二つはあってもおかしくはない。ただし、それをすべての地域のすべての国民に…となるとやや疑問符がつく。「日本」という国名は聖徳太子の時代以後に文書にみえかくれする（６０７年）が、現在の「日本」と当時の「日本」とでは意味合いがかなり異なる。北の北海道のアイヌ民族や南の琉球民族はまた大和民族とは異なる神話をもつ。そうした神話も含めて教える…という立場の検定教科書もまた必要になるのではないかという疑問。また、自国に対する尊敬の念と「歴史教育」は必ずしもリンクしていないのではないかという疑問が当然でてくる。
「ロビン・フッド」（リドリー・スコット監督）という映画をみると如実に感じることだが、歴史的経緯からして、「イングランド」が国民国家としての意識をもつのは100年戦争が継続する後の時代で11世紀～12世紀ではイングランドも「フランス」も国民国家の意識はなく、せいぜい海峡をへだてた豪族同士の争いといった感じだろうか。フランスのフィリップ2世がイングランドに攻めてくるあたりがこの映画の佳境なのだが、実際にはジョン王が「負けた」のはフランス領土内に所有していた自分自身の領土であってグレートブリテン島の領土を維持しようとするものではない。が、そうした歴史的経緯を無視してでもこの映画はハリウッド映画として成立してしまうところをみると（またこの映画に限定されないのだが）、欧米で歴史教育が建国の歴史を含めておこなわれているという前提は非常に怪しい。にもかかわらず欧米の「国家」を意識した愛国心は確かに強いのだから、神話というジャンルに足を踏み入れなくても十分、「国に対する尊厳」が育成できるはず。「歴史教育」と「国家意識」とはまた同じ人間の中では違う回路になっていると考えたほうが良さそうだ。また現在では「世界史」は必修ではあるのだが、記憶量が非常に多いため受験科目として選択される割合は低く、実際には日本史を受験科目として選択する受験生が多い。といって世界史や地理を選択した受験生よりも日本史選択の学生のほうが「愛国的」だという統計的な証拠は何もない。またまた複雑な経緯をへて建国に到った東南アジア諸国や、英国連邦のオーストラリアはどうかというと神話的要素はない。

そろそろ認識をあらためるべきは①教科書には国民もしくは一般市民を教化するほどの力はない②歴史教育と歴史観と国家意識は別のものということではないか。日教組の先生が教える「自虐的歴史」の授業を聞き流して授業すっとばして暴走族になって日章旗を掲げる…という図式が70年代で、自虐的歴史（？）に洗脳されるよりもなによりもまず「学校」という枠組みにそもそも学生がおさまりきれていなかったのが実態ではないかと思う。それとは別個に受験勉強にまい進する学生は教科書などは読まず学校採用の検定教科書ではなくてY川出版社の検定教科書を独自に購入して用語集とあわせて受験勉強していた…となれば、やはり「神話」も「自虐史観」もどちらも入り込む余地がない。想像以上に実際には教科書の著述は影響力はない…と考えるのが妥当ではないかと思う。　

その数学が戦略を決める（文藝春秋）

著者：イアン・エアーズ　出版社：文藝春秋　発行年：2007年（単行本）　本体価格：1714円（単行本）
昨年には文庫本化されている。文芸モノの老舗の出版社だが、海外ミステリーの邦訳やこの本をはじめとした理数系の書籍の邦訳も近年水準がアップ。だいたい文芸春秋が刊行した海外ミステリや科学の書籍であればはずれは少ない。この本も、正規分布と無作為抽出を日本の柱にして、政府の公共支出や野球、電子商取引といったテーマとその根底にひそむ「人種差別」や個人情報保護などの問題を取り扱う。正規分布などはエクセルですぐに計算できるが、標準偏差をいかに実践的に日常生活で使うかといったテーマで語られたのはこの本が初めてのような気がする。これまで統計学と日常生活の「平均」「確率」とはそれぞれ別個に議論されてきたが、ちょうど日常生活から正規分布や無作為抽出の世界へ「ジャンプ」するのに、この本の著述内容は手ごろな難易度。文庫本化でさらに読者が増えそうな予感。

「おじさん」的思考（角川書店）

著者：内田樹　出版社：角川書店　発行年：２０１１年　本体価格：５５２円　評価：☆☆☆☆☆
イデオロギーでがっちがちに固まった人とか、原理原則でルールどおりにコトが運ばないとイラツク人って実は非常に固苦しい。「原理あってこその社会」と主張する方もいらっしゃるのだが、「例外あっての原理では」という反論にはあまり耳をかたむけていただけない。思想界でもそういう人が多数派で「私は…と思う。ゆえに…である」といった断定調が多い中、内田樹の主張はきわめて穏当でしかも柔軟。「おじさん」というか「おとな」というか、ある程度マルキシズムやらナショナリズムやらの固さをまのあたりにしてきた分だけ許容範囲が広いと思う。で、許容範囲もしくは視野角が広い人のエッセイというのは読んでいて楽しい。確実性は確かに大事だが「偶然」もまた大事（92ページ）で、「お先にどうぞ」が倫理の真骨頂（94ページ）など日常生活もしくはこれまでの自分自身の人生経験からも「なるほどね」と首肯しうる内容。上から目線で難解なことをいわれるよりも、横から目線で酒をくみかわしながら「倫理ってこういうことでしょ」という会話ができるような気がする。あ、もちろん「お先にどうぞ」というのは、女性が通るのでドアをあらかじめ開けるとかそうしたレベルのエセエシックスのことではなくて、この船に乗らないと死んでしまう…という「タイタニック」のディカプリオのような状態にあるときに、「お先にどうぞ」の精神で大西洋の底に沈んでいけるかどうか…というレベルの話。イデオロギーの時代を柔軟にかけぬけることに成功した「おじさん」の叡智がつまっているエッセイ集。

「思考の老化」をどう防ぐか（PHP研究所）

著者：和田秀樹　出版社：PHP研究所　発行年：2011年　本体価格：720円
「思考の老化」が招くもの、といえば短絡的な意思決定や感情的な意思決定、短気、かんしゃく…といった例が思いつく。また、さしたる根拠もないのに「断言」するという老人が多いわけだが、そうした「老化」を防止するのには前頭葉が大事…というのが、著者の主張だ。この前頭葉が老化を防止するだけでなく、発達も期待できる…というのが興味深い（75ページ）。防止方法にはいろいろあるが、個人的に興味深いのは、「ブツブツ言うより考えろ」という思考方法。不満足や不如意は常に存在するわけだが、それを逆手にとって「打開策」をみつける…というのはけっこう高度な技だ。それがまた前頭葉を刺激するのであれば、一石二鳥ではないかと思う。
ただ、残念なのはすでに「意欲が減退」しきっちゃった人間は、まず本屋にも行かないし、ウェブを閲覧する回数も少ない。したがって「思考の老化」について考えをめぐらすということもないので、前頭葉は放置されっぱなしということになる。また意欲そのものがないので「試行錯誤」そのものを最初から嫌がってしまうのではないか…との予測が成り立つ。早い人だと30代前半で「自分の人生こんなもの」と割り切っちゃう人、けっこう覆いのだけれど、ある程度見苦しくても、できるだけ長く「前頭葉」を活性化している人、６０歳になっても７０歳になっても人生の楽しみ方を多数覚えて実りある老後になるのではないかと考える。