ラーメン屋の看板娘が経営コンサルタントと手を組んだら（幻冬舎）

著者：木村康宏　出版社：幻冬舎　発行年：2011年　本体価格：1300円
　「もしドラ」のベストセラー以後、「女子大生」が「マーケター」になったり、「キャバクラ嬢」が「行政書士」になったりとあれこれ同工異曲の本が書店に出回ったが、そのなかでも内容で高い評価を受けているのがこの本。老舗のラーメン屋だが、客の入りが悪くなってきているところに娘の大学のマーケティングコンサルタントがアドバイスにやってくる…という寸法。チェーンストアのラーメン屋や新規出店のラーメン屋、あるいは牛丼屋などを敵情視察して戦略を決めていくあたりは、他の事業分野でも再現性がある。コストをかけるべきかべきでないかというあたりの論拠もしっかりしている。圧倒的な差をつけるには「１．３倍」が基準というのも、この本を読んで初めてしった。１．３×１．３の約１．７倍で圧倒的な「差」になるというのにも納得。こうした数字の使い方もうまい。同工異曲ではあれど、ドラッカーの「顧客創造」といった概念よりももっと身近なマーケティング理論の入門になっているので、読みやすいし参考にもなる。ただ、もうこの路線、さすがに頭打ちになってきたのは事実で、さすがに別の切り口で経営学なりマーケティングなりの紹介をしていく切り口を見つけないと、出版社の「志」そのものが疑われることにもなりかねないかも。

プラチナデータ（幻冬舎）

著者：東の圭吾　出版社：幻冬舎　発行年：2010年　本体価格：1600円
　二宮和也主演で映画化されるこの作品。日本人の遺伝子は登録制となり、犯行現場に残された遺留品のDNAさえたぐれれば、有力な容疑者逮捕に結びつけられる時代を迎えた。だがそうしたDNAデータシステムには、ひとつの大きな欠陥があった…。うんうん。情報コントロール社会とそれに反発するアナログな捜査官という設定、いいなあ。主人公が全国の警察から追われる身の上になるあたりはヒチコックとか、「ゴールデンスランバー」を思わせる。こういう逃亡劇は非常に面白い。で、ラストはだいたい予想がつく終わり方ではあるのだが、これはこれで予定調和的で、しかもカタルシスもあってよい。映画化されたときの配役も原作を読むとだいたい想像がつく。だからこそ、ではないのだけれど、「エンディング」や逃亡シーンには、物語をただ追うのではなく、なんでもない日本の風景をあらためてこの風景が情報コントロールされたら…という新しい視点でみつめなおせるようなタンタンとした映像を期待したい。
　ただこの小説読んでるだけではDNAがデータ管理されたら、それがとてつもなく怖いこと、とは思わなかった。監視カメラだって今や必要悪な面、ある。DNAのデータベースだって、運用次第ではそれほど悪い結果をうむとはちょっと考えられない。データベースが悪いのではなくて、データの解釈を間違ったら…ていうのなら、理解できなくもないのだけれど。

シスマの危機（集英社）

著者：佐藤賢一　出版社：集英社　発行年：2012年　本体価格：476円
　フランス革命は1789年からさらに継続して進行中。憲法と宗教との問題で、国民議会は聖職者民事基本法を「可決」。ローマ法王は不快感を示し、国民の総意をかかげるジャコバンクラブとカソリックとの対立が激化。教会大分裂（シスマ）の危機をむかえる。議会制民主主義と王制との妥協点をさぐっていたミラボーはそのさなかに死去。その意思を現実主義者のタレーランと理想主義のロベスピエールに託そうとするが…。これ史実に100％基づいている話ではもちろんない。ただタレーランの恐るべき現実路線とロベスピエールの恐怖政治の「結果」を知る21世紀の読者としては、おそらく「こうした会話があっても確かにおかしくない」と感じるだけの世界観が呈示されている。憲法と宗教の適度な距離感も18世紀フランスの問題であって、さらに21世紀の日本の問題でもある。フランスの場合にはフランク国王クローヴィス、メロヴィング王朝、カロリング王朝とキリスト教、カソリックの影響を多大に受けていただけにその「問題」が先鋭化してあらわれたのだろう。今更ながら綺麗事ばかりではすまなかったフランス革命。まだバスティーユ陥落から「物語」は2年が経過したばかり。ルイ16世はまだテュルイリ宮殿に「軟禁状態」のままで、有名な逃亡事件まであともう少しという「革命の革命の革命」のまだ冒頭の段階でこの面白さ。

アカデミー賞の女優たち（新人物往来社）

著者：新人物往来社編　出版社：新人物往来社　発行年：2012年　本体価格：1400円
　赤と黒の2色分解の本というのがやや残念。ただそうした2色で「古めかしい感じ」は逆に醸し出されているかもしれない。第１回から第８４回までのアカデミー主演女優賞を受賞した女優を一気に写真入りで配列。簡単な略歴のほか、キャサリン・ヘップバーン、イングリッド・バーグマン、ヴィヴィアン・リー、オードリー・ヘップバーン、グレース・ケリー、エリザベス・テーラーは特別コラムで紹介という趣向。トップはキャサリン・ヘップバーンで、これはまあ順当なところだろう。今からみると「なんでこの映画が」という疑問もなくはないが、第８回のベティ・デイビスや第２８回のアンナ・マニヤーニ、第３２回のシモーヌ・シニョレ、第３４回のソフィア・ローレン、第３８回のジュリー・クリスティ、第４２回のマギー・スミス、と個々の作品はともかくとして順当な顔ぶれ。ヘレン・ミレンの受賞は当然だけどヒラリー・スワンクは好きになれない、とか個人の趣向丸出しで読み進めることができる。正直、女優さんによってはより深刻なプライベートの事情も抱えていた様子も別の書籍では紹介されているが、そうした部分は穏やかな語り口でオブラートに包まれているのも好印象。ともすればこの手の本では女優さんに対するファンの夢をこわすようなイントロダクションもあったりしたので。映画ズキには手に入れておいても良いかな、という値段の手頃感も。

クマムシ？！（岩波書店）

著者：鈴木忠　出版社：岩波書店　発行年：2006年　本体価格：1400円
　高校時代の「生物」などではゾウリムシやミドリムシはあまり受けが良くなかったような気がする。ただこの「クマムシ」はネーミングどおり「クマみたいなムシ」。微生物といえば微生物なのだが、拡大写真をみるとクマそっくりで非常にかあいい。巻頭の口絵のなかには顕微鏡にむかって視線があっているクマムシなども掲載されていて非常にかあいい。大きいもので1ミリ、ほとんどものは０．１ミリから０．８ミリというからやはり微生物だが、その種類は2005年2月時点で960種類（12ページ）。著者は勤務先の慶應義塾大学の建物のコケを水にひたしてクマムシの観察を初めて論文発表や書籍をものしてしまうのだから、人生を楽しんでいる様子が文章のなかから漂ってきて読んでいる読者も楽しくなる。文章がうまいというのもあるのだと思うが、通常であれば「きも」となるところが産卵の描写やワムシを食べてしまう描写も普通のお産や食事の光景のように思えてしまうから不思議。このクマムシ乾燥してもまた水に浸すと蘇ってしまうという特性（すべての種類にそれがあるわけではない）もあったり、海のなかに住んでいる種類（それがもともとのクマムシ）もいたりする。この1冊読んだだけでクマムシについてはちょっと詳しくなれると同時に、身の回りの環境をまた別の視点で見つめ直すことができるというメリットも。

１００円のコーラを1000円で売る方法（中経出版）

著者：永井孝尚　出版社：中経出版　発行年：2011年　本体価格：1400円
　まさしくネーミングと表紙カバーのセンスの良さの勝利。もともとは、「朝のカフェで鍛える実践的マーケティング力」という書籍で秀和システムから発売されていた本。タイトルを変えることで、内容がほぼ同じであっても顧客に対する訴求力がアップした。また装丁も某ボトリングの実際の商品を彷彿とさせていて、しかし意匠法などには触れない見事な装飾。赤と黒のバランスで書店の棚に並んでいても読者の目をひく装丁となっている。そして内容は、まあ伝統的なマーケティング理論のうち、代表的なものを章ごとに分けて、さらにストーリーじたてにするという「読みやすさ」優先。巻末にはコトラーやセオドア・レビットなど代表的な学者の著作物が参考文献として並んでいる。「キャズム」も並んでいるが、キャズム理論をこういう風に説明するとは思わなかった…という著者の手腕に読みふけるという楽しさも。「顧客の声に耳を傾けることが最悪の結果を招くことも」という「カスタマー・マイオピア」という概念が個人的には新鮮。どうしてもミクロ的にクレーム対応の結果を改善していけばそれが良い商品になると思い込んでしまうが、そういうシンプルなものでは商品開発はないようだ。

私、社長ではなくなりました（プレジデント社）

著者：安田佳生　出版社：プレジデント社　発行年：2012年　本体価格：1400円
　ページ数や本の造りだけみると、やや割高な本だ。ただし実際に経営していた会社が民事再生法を適用され、さらにご本人は自己破産され、しかも経営していた会社は社内にバーラウンジなどがあったわりと有名なワイキューブだった…となると話は別だ。著者には「千円札は拾うな」というベストセラーもある。いわば経営破綻を招いた過去の要因を元経営者が自ら語るというものだが、外側から見ていたよりもかなり無茶な投資拡大を続けていった様子が垣間見えて痛々しい。著者と私は同世代になるが、同じ世代に生きていてどうしてこれほど人生の過ごし方が違ってきたのかを考える上でも興味深いし、無担保で40億を肥える借入ができたこと自体も驚きだ。人材採用サービスやコンサルティング、会社のブランディング事業などを手がけていた会社だが、有形のモノとは違う無形のサービスを売るというのは厳しいビジネスだと思う。モノの場合には一定の品質とブランド、しかも定型的な便益がある程度見込めるが、サービスについては生活必需品というわけでもないし、提供する側の都合や提供される顧客の都合でもその品質は変化する。いわば不定形な商品なので、時代の流れが「不況」になれば、そのあおりを受けるのも早い。借入金の利子率よりも高い収益率が維持できていれば、著者のかたる借入による拡大戦略も有効だったとは思う。ただ、サービスは場合によっては支払利息よりもかなり低い水準の収益率しかあげられないときもある。そのときには、ある程度の貯蓄が必要になるということを忘れがちだったのではあるまいか。中学生時代からの半生が語られているが、経営社独自の理念と時代の経済環境がかみあわなかった例になるのかもしれない。ただ社員を大事にしようとしていたことや、大多数の経営理念とは異なるものの独自の美学を追求しようとした点は評価できるのではあるまいか。必ずしもこの内容に100％賛同はできないが、かといって100％否定もできない。成功哲学がわりと多く語られる現代にあっては、むしろ「失敗」の要因を探り出そうというときには貴重な資料となりうる。ベンチャーという言葉が一種「美学」のように語られることもあるが、この本を読むと会社の経営はやはり綺麗事ではすまないし、この不安定な時代では商品を一定の利益率で販売していても、いつ会社そのものがなくなるのかがわからないという自らを振り返る種にもなることがわかる。